Особенности жанра "Повести о Меркурии Смоленском"

В конце прошлого века в библиотеке Авраамиева мона­стыря была найдена рукопись «Повести о святом мученике Меркурии, чудотворце Смоленском». Составлена она была в начале XVI века монахом Афанасием на основе какой-то «древней повести», а может быть, и нескольких рукописей.

В «Повести» сгруппированы и ясно обозначены харак­терные особенности литературных памятников тех тяжелых и трагических лет, которые были связаны с татаро-монгольским нашествием.

В композиционном плане повесть делится на две части: в первой рассказывается о всенародной беде, постигшей Русскую землю, во второй - о конкретных событиях защиты Смоленска.

Вторая часть повести контрастирует с первой. Богоро­дица выбирает Смоленск как «богоспасаемый град» потому, что он менее других русских городов подвергся духовной порче. В этом городе она избирает для совершения воинского подвига самого достойного человека Меркурия - непорочно­го и крепкого в православной вере. Еще в юношеские годы он прибыл из Рима, чтобы служить верой и правдой смоленскому князю. Кто он был по национальности, повесть не раскрывает. М.П. Погодин, со ссылкой на какие-то исторические источники, указывал, что святой Меркурий был выходцем из Моравии - великой славянской державы. Он был «святой сын некоего князя», с детства приучен к военному делу. В XIII веке это было в порядке вещей. Князь, лишенный престолонаследства, поступал на военную службу в другие княжества. Видимо, по этой же причине и Меркурий прибыл в Смоленск.

В повести подробно рассказывается о битве под стенами Смоленска, о поражении татарских полчищ, о преследовании их и о гибели в бою Меркурия. Благодарные смоляне хотели взять его тело для погребения в храме, но их предупредила сама Богородица: она завернула в свои белоснежные одежды тело героя и перенесла в церковь.

«Повесть о святом мученике Меркурии, чудотворце Смоленском» выполнена в духе «воинского жития». Этот своеобразный литературный жанр сложился в конце XIII - начале XIV века на основе сближения воинской повести с произведениями житийной агиографической литературы. Если брать во внимание воинскую сторону повести, то она отразила первоначальный период татарщины, когда татаро-монголы, предводимые ханом Батыем, прошли ураганом по Русской земле и оставили после себя кровавый след, разоренные и сожженые города и веси. Ярко выражена психология русских людей, - впервые встретивших великую беду и проявивших некоторую растерянность. «Люди же бяху в велицей скорби, - повествует автор, - неисходне пребы-вающе в соборной церкви пречистые Богородицы умильно вопиющие с плачем великим и со многими слезами ко всемогущему Богу и Пречистей его Богоматери и ко всем святым, еже сохранищимся граду тому всякого зла». По сути дела с таких же тревожных слов начинается «Повесть о битве на реке Калке».

Повесть о Меркурии Смоленском повествует, очевидно, о событиях начала 1240-х годов, когда татаро-монголы уже были заметно ослаблены, пройдя через Венгрию, Чехию и Силезию, где им было оказано упорное сопротивление. Смоленск оказался последним пуктом грабительского похода Батыя, после чего он ушел в Прикаспийские степи, где и остановился, основав Золотую Орду.

Повесть опирается на художественные традиции Древ­ней Руси. Она рассказывает о том, как хан Батый «ста от града за 30 поприщ, и многи святыя церкви пожже и христиан поби». Почти такими же словами рассказывает о великой беде и «Повесть о разорении Батыем Рязани в 1237 году». По словам автора, хан Батый вторгся на Русь, «желая Русскую землю попленити, и веру христианскую искоренити, и церкви божьи разорите». Аналогичные выражения можно встретить в «Словах» Серапиона Владимирского.

Оставаясь в своей основе воинской повестью, «Повесть о святом мученике Меркурии, чудотворце Смоленском» вместе с тем имеет художественные признаки жития. Они умело и талантливо накладываются автором на образ­ную систему воинской повести. О главном герое произведе­ния сказано: «В заповедех Господнех поучася день и нощь, цветый преподобным житием». Собственно таким же предстает перед читателем герой «Жития Александра Невского», о котором автор пишет: «Азъ худый и грешный и недостойный начинаю писати житие великого князя Александра Ярославича, внука Всеволода». Меркурий в ответ на предложение Богородицы характеризует себя такими же уничижительными словами: «Како азъ окаянный и худый, непотребный раб твой, на толикое дело твое силен быта?»

Из других особенностей повести следует отметить обилие в ней прямой речи, которая создает впечатление живости, непосредственности происходящих событий, что всегда было характерно для русских воинских повестей - с их быстрым развитием событий, с часто звучащими княжескими речами-обращениями.

Что касается мотива усечения головы в этом произведе­нии, то он берет свое начало в житийной литературе, например, в сказании о переяславском богатыре Демьяне Куденевиче.

Смоленский край в литературе и фольклоре: учебное пособие/ под общей редакцией В.В. Ильина. – Смоленск: Траст-Имаком, 1995. – С.104-110.