Энгельгардт

(1832-1893)

Александр Николаевич Энгельгардт родился в дерев­не Климове Духовщинского уезда Смоленской губернии 21 июля 1832 года. Первоначальное образование получил дома. В 1848—1853 гг. он учился в Михайловском артил­лерийском училище и по окончании его стал артиллерий­ским офицером. Несколько лет работал в Санкт-Петер­бургском Арсенале, где руководил химической лаборато­рией и отливкой пушек для обороны Севастополя.

Еще работая в Арсенале, А.Н. Энгельгардт начинает (с октября 1864 г.) читать лекции по химии в Петер­бургском земледельческом институте, а после ухода с военной службы с 1866 по 1870 г. работает профессором химии в этом же институте.

Научные открытия А.Н. Энгельгардта не утратили своего значения и в наше время. Его особое внимание привлекает агрохимия. Вместе со своими учениками он обследовал залежи фосфоритов в Смоленской и сопре­дельных губерниях и провел первые анализы русских фос­форитов. Свое имение - Батищево - он фактически пре­вратил в первую в России агрохимическую опытную станцию.

Плодотворная научная и педагогическая деятельность А.Н.Энгельгардта была прервана 1 декабря 1870 г. вто­рым арестом, двухмесячным заключением в Алексеевском равелине Петропавловской крепости и высылкой из Пе­тербурга. Поводом для ареста послужило обвинение в том, что он был главным виновником «беспорядков» в Земле­дельческом институте, вспыхнувших осенью 1870 г. в связи с введением новых правил, ограничивавших права студен­тов. «Делом Энгельгардта» занимался сам царь Алек­сандр II. Он счел его виновным в том, что профессор принимал участие в «студенческих сборищах», а также в том, что он внушал воспитанникам института «безнрав­ственность и демократические идеи», в связи с чем повелел «воспретить педагогическую деятельность и учредить за ним полицейский надзор». А.Н. Энгельгардту было за­прещено жить в столицах, университетских городках и выезжать за границу.

Поставленный перед выбором дальнейшего места жи­тельства и образа жизни, А.Н. Энгельгардт решил посе­литься в своем имении - в деревне Батищево Дорогобуж­ского уезда Смоленской губернии. Сюда он и прибыл 5 февраля 1871 г., начав новую, 22-летнюю полосу в своей жизни. По сути это была ссылка, лишившая его любимой работы, привычных занятий, научной среды и друзей. Тем не менее, мужественный человек, он не потерял оптимиз­ма. «Я оставлял Петербург,— писал он,— веселый, полный надежд, с жаждой новой деятельности».

Как нередко бывало в горестной истории русской ли­тературы XIX века, ссылка оборачивалась для некоторых её выдающихся деятелей (вспомним хотя бы А.С. Пуш­кина, М.Ю.Лермонтова, Ф.М. Достоевского) новым взле­том их творческого гения. Так случилось и с А.Н. Энгельгардтом. Ссылка высветила новые грани его таланта, дав толчок его деятельности как публициста. И он обессмертил свое имя в отечественной истории не только как крупный химик, но и как выдающийся практик сельского хозяйства и талантливый писатель-публицист.

Своим успехом на публицистическом поприще А.Н.Энгельгардт был в немалой степени обязан русскому писа- телю-сатирику М.Е. Салтыкову-Щедрину. Писатель, давно знавший Александра Николаевича, спустя два месяца пос­ле его отъезда из Петербурга прислал ему письмо, в котором советовал «изобразить современное положение» русской деревни, «сельский наш быт», изменения в кре­стьянском и помещичьем хозяйстве после 1861 г.

Александр Николаевич охотно откликнулся на этот призыв и уже в 1872 г. опубликовал в «Отечественных записках» первое письмо, которое вызвало заслуженный интерес у читателей... Поддержанный в своем начинании М.Е. Салтыковым-Щедриным, он затем опубликовал еще десять писем на страницах журнала (до его закрытия властями в 1884 г.), а последнее двенадцатое письмо — в 1887 г. в журнале «Вестник Европы». О громадной попу­лярности деревенских писем А. Н. Энгельгардта говорит то, что они еще при жизни автора — в 1882 и 1885 гг.— были изданы отдельной книгой («Из деревни, 11 писем»).

Письма «Из деревни» приобрели общественную значи­мость с момента своего появления не только потому, что их автор обладал известным именем и даром слова, но прежде всего и главным образом потому, что эти письма показывали жизнь пореформенной деревни в ее реально­сти, с ее острейшими противоречиями, запутанными про­блемами, нескончаемыми бедами и тусклыми надеждами. Нарисованная картина вызывала полное доверие и потому, что автор явился в деревню не сторонним наблюдателем, хотя бы и преисполненным «заботой о мужике», а не­посредственным и активным участником деревенской жиз­ни - сельским хозяином, вкладывающим в сельскохозяй­ственное производство все свои научные знания, органи­заторские способности, недюжинную энергию и таким об­разом добывающим средства к существованию.

А.Н. Энгельгардт скончался в деревне Батищеве 2 февраля 1893 г. на руках у своих детей. Похоронен в фамильном склепе близ Климова (в 30 километрах от Ярцева).

В его лице русская наука приобрела выдающегося труженика, неутомимого исследователя, лауреата Ломоносовской премии, сподвижника Д.И. Менделеева, Н.Н. Бекетова, Л.П.Бородина и других «отличных деятелей науки», основателя лучшей в Европе химической лаборатории в Петербурге, издателя первого в нашей стране научного химического общества, деятельного организатора и участни­ка Первого съезда естествоиспытателей, имя которого было долгие годы на устах многих отечественных и зарубежных ученых.

Научные открытия А. Н. Энгельгардга оказались на­столько существенными, особенно в области агрохимии, которую он собственно основал в России, что за ним негласно закрепилось признание ученого огромного масштаба.

Литература Смоленщины (учебник хрестоматия по литературному краеведению). Т.1/ автор-составитель Г.С.Меркин. – Смоленск: Траст-Имаком, 1994. – С.424-426.

Смоленский край в литературе и фольклоре: учебное пособие/ под общей редакцией В.В. Ильина. – Смоленск: Траст-Имаком, 1995. – С.197-205.